回顧録 no. 33 「‥‥子ども達の星 Ｓさん 」
「‥‥子ども達の星 Ｓさん 」
1993年10月末 夜8時過ぎ タイ国 ドンムアン空港
手書きのボ－ドを抱えて 待っている 多くの人の中に Ｓさんがいた
ちょっと見は お坊さん風 頭に髪はなく 丸いメガネをして 身長160ほど
白シャツのサンダル履き 首には 「歓迎 〇〇様」の ダンボ－ルが下がる
ニコニコと まるで 古い友達を迎えているように 笑っている
抱いていた不安感が 一瞬で 和らぐような 温かい雰囲気を 持った人だった
暑さと 湿気と 生ごみ等の匂いが 入れ交った スラム街の 一角にある
ボランティアセンターで 簡単な挨拶のあと Ｓさんは ちょっと鋭い 目で
「なぜ ここに来たのか」と 問うた
「国外ボランティアを通して 教育を考えたい」と答えた
「教育が必要という 考えには 同感です
しかし この国の 田舎やスラムに暮らす 子供たちには 学ぶ機会さえ
与えられていません
だから 国が貧しい 貧しさから抜け出るためには 教育しかないのです
あなたの組織の若者が この国で 学ぶように
この国の スラム街の子供たちが 学べる機会を お願いしたいのですが」
それから 1か月 Ｓさんにお世話になり タイ国内各地での 研修や視察を重ね
帰国後 間もなくして 組織リ－ダ－を創るための タイ国研修制度と同時に
タイ国の子供たちを支援する 教育基金制度を提案し 設立が決まった
それが 子供たちへの 限りない愛情を 訴えた 熱意と
そこまで導いてくれた Ｓさんへの せめてもの お返しだった
それからずっと Ｓさんは タイ国の子供たち支援を続け
そして 10年前 病を発症 ふるさとへ帰ることを 選び
生まれ育った国 日本で この世を去った まだ60代だった
彼の 葬儀には かつて 彼に愛され 今は タイ国を支えるまでになった
多くの教え子たちから 死を悼み 悲しむ 弔電や言葉が寄せられたという
世界中を歩き回り 最後にたどりついた タイ国
ひとりの 人間が やれることは 限られているが
彼は 病に倒れるまで この地で この子らとともに 笑い 喜び
彼らの成長に 全てをなげうって 星になった
Ｓさんと逢って 25年
彼の 熱意で創られた 教育基金制度は
今も 学びたい 子供たちの思いを 支え続けている
【 当時 バンコクの至る所で見られたスラム街 】
