回顧録 no.66 「‥夢の風景 ～Ｓ先生の鞭 2/3」
「～Ｓ先生の鞭 2/3」
運動場から 堤防を抜けると 細い橋（丸太？）が 川を横切っている
川幅は 20ｍくらい あったろうか
途中に何箇所か 石を積み その間を 削った丸太が つないであり
それは 少し水が増えると すぐに流されるほどの 手づくり橋だった
この時期 水は少なかったが それでも 深いところは子供の 腰くらいまで
はあったと 思う
間隔を開けて 橋を渡り 僕たちは山に向かい
山の中腹あたりから 立ち並んでいる杉林の中に入り 思い思いに 枯枝を拾う
持てるだけの枝を持つと それぞれに 学校へ引き返していく
僕の前を 歩いていたのは Ｍさん 一番気になる存在
僕の後を 歩いていたのは Ｋくん 一番仲のいい存在
「‥‥」
橋を 渡っている途中 Ｋくんが 何か 話かけてきた が 良く聞こえない
「何？」
「‥‥」
僕はつい 勢いよく 後ろを 振り向いてしまい 枯枝も一緒に 回り
何かに 当ったと思ったら
「あっ！」
声に続いて バシャッと 冷たい音がした 運悪く深い場所で
Ｍさんは 腰まで水に浸かり 頭からずぶ濡れで 寒さもあってか
声も出さず 鳴きそうな顔で 僕を睨んでいる
「コラッ」
と いう声の主は 運悪く Ｍさんの前を 歩いていた Ｓ先生
飛び込むと Ｍさんを 引き上げて 職員室へ行くよう 促した
「ついてきなさい」 と 二人を 校舎の西側壁面に 連れて行く
そこは みんなが「お仕置き場」と呼ぶ Ｓ先生お気に入りの場所で
大きなバケツの中には 煙草の吸殻が いつも いっぱい積もっていた
「ふたり 何か 言うことは」
「‥‥」
僕は ずっと黙って 煙草の吸殻を 目で数えていた
「僕が悪いんです Ｓ君に 何回も声かけたから」
「君は？」
「‥‥」
「君に聞いているが？」
「‥‥」
「向こうを向きなさい！」
そう言うと 先生は 壁に吊ってある 竹の鞭を 手に取った
（続く）
